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形与神是生命活动整体不可分割的两个方面。形，是人体一切有形之质的概括，又称形体；神，是指人的精神活动及功用。明代大医学家张景岳在《类经》中说：“形者神之体，神者形之用；无神则形不可活，无形则神无以生。”形与神，二者相辅相成，不可分离，形健神旺是正气充沛、身体健康的标志，中医经典《黄帝内经》中把这种关系称为“形与神俱”，并提出了要达到这种健康状态的许多具体法则。
养神全形。神对人体功能起着主宰和调节的作用，精神活动的异常变化会影响人体功能，使气机发生紊乱，从而造成精神和躯体的疾病。三国时期嵇康就在《养生论》中说：“夫服药求汗，或有弗获，而愧情一集，涣然流离；终朝未餐，则嚣然思食，而曾子衔哀七日不饥。”充分说明了人之“神”对形体的这种主宰作用。因此，养生之养形要特别重视对精神的调养。《素问·上古天真论》就说：“精神内守，病安从来。”养神的具体方法，是要做到“恬淡虚无”“无恚嗔之心”“以恬愉为务”，即减少过度的欲求，保持精神愉快，情绪乐观，从而达到“精神不散，形体不敝”的目的。养神还要“志闲而少欲”，增强抵御外界不良刺激的自控能力。不良的精神刺激会危害形体健康，甚至会导致“五脏空虚，血气离守”的严重后果。只有“不惧于物”，维持良好的心理状态，精神情志少受外界扰动，才能促进形体的健康。
另外，人一生中不可能永远保持精神状态的“古井不波”，难免会在外界因素的影响下产生喜怒忧思悲恐惊的“五志”变动。养神要严防大怒、大喜等，五志超过常人承受能力则会引起情志疾病。因此养生者还应该培养一些良好的兴趣爱好，如琴棋书画、旅游、运动等，以使自己在情志波动时，能通过这些兴趣爱好而很快转移注意力，调节情绪回归正常。
养形安神。形健则神旺，《类经》中说：“故欲养神者，不可不谨养其形。”在这方面，中医养生提出了很多行之有效的方法。其一，慎起居，适劳逸。起居关系到形神的调节，“起居有常”才能保证健康，精力充沛，精神旺盛。“常”除了指注意作息有规律外，养生尤其不能忽视人体的作息时间对四时气候变化的适应性调整，做到内外环境相统一。养生的“劳逸结合”，要做到的是“形劳而不倦”，就是适当劳动或运动而不至疲倦，不过度地劳心、劳力。所以，起居有规律和劳逸适度是保持精充气足神旺的不可缺少要素。其二，注意饮食调节，尤其注意防范饮食不节、五味偏嗜对人体健康的危害。近年来，饮食与健康的关系已引起了人们的普遍重视，饮食结构、饮食搭配、合理膳食等已为人们所熟知，甚至可以说，人人都是家庭的饮食保健师，这是生活在这个时代养生者的幸运。其三，节欲保精。古人说“皓齿蛾眉，伐性之斧”，这句话虽然有几许偏颇，但也是前人留给我们的忠告。所以《素问·上古天真论》把“醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神”列为早衰的重要因素，当为养生者所警惕！
嵇康之《养生论》中说：“修性以保神，安心以全身……又呼吸吐纳，服食养身，使形神相亲，表里俱济也。”即养生应从形与神两方面入手，达到“形与神俱”的理想生命状态，如此则能“年皆度百岁而动作不衰”。此诚可谓养生者的珍宝啊！
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